アルパカのいる庭

（2）破壊的草食系とのクラクラする日々（2019年9月〜11月）

季節のおいしい新素材。 「今週は桑の若葉になりまーす！」	サラダ用の食用タンポポもやられましたー！ ペルーにはないのを育ててたんですが… もはや期待通りで嬉しいくらい。 なんてグルメなの… 　決して引っこ抜かず、上手に葉だけ食べるのは、さすがアルパカさん。 　でも畑を続ける気は、なんかなくなっちゃったなー。 　…いえむしろ、すっぱりやめる口実が出来て、ちょうどよかったような気も！！
今日もまた、オオイタビの剪定作業に余念のないチャスカさんチャスキさん。 　お食事中に近づくと、チャスキは警戒してすぐ振り向きます。 　でもチャスカはおかまいなしに、むしゃむしゃ食べ続けます。 　性別は、実は私たちはまだ確信がないのですが、やはり神経質なチャスキがオスっぽい…？ 　もしぜんぜん違ってたらおかしいでしょうね。毛刈りのときにわかるかな？	壁のオオイタビ。アルパカ投入後。 アルパカ投入前… とても良い緑の壁でしたのです… 　アルパカの口が届くところまで、みごとに一直線に葉が刈り取られてしまいました！そんなにおいしいのかオオイタビ… 　やはり気根や枝は傷つけず、葉だけむしりとっているので、枯れることはなさそうです。 　でも見た目はすごく変！ 　手前にランタナやヘリオトロープ（=今のところアルパカが食べない植物）でも植えて、藪を作るしかないかな。
さてもうひとつ、アルパカさんがなしとげた、別の仕事のお話。 　（オチまでちょっと長いので、お暇でしたら） 　二年ほど前まで、永吉君の子供たちに、だいぶ手を焼いていました。 　「小さな家」とこちらは庭つづき、仕切りがないので、三人それぞれ好きなときに入ってきては、なにかとやらかしてくれたからです。 　一家がうちに越して来た当初は、三人に鳥や蝶や花のことを教えてあげようと、けっこう楽しみにしていました。 　でもざんねんながら上の子二人は、動植物への興味も敬意も、ぜんぜん持ち合わせていないようでした。（はじめのころかわいかったハム君も、親戚がスマホを買い与えてから、いつもだるそうな別人になってしまいました…） 　私の庭まで来るのは、親に聞かれたくない話があるときだけ…らしく、長女おみっちゃんはスマホにしがみついたまま、手当たりしだいに草花をむしって捨てたり、魚がいる池に石を投げこんだり、ハム君にいたっては、お菓子の包みやペットボトルを平気で芝の上に捨てていったり。 　またおみっちゃんがとつぜん、大柄な同級生をぞろぞろ連れてきて（うちは公園ではない！）、てっきり強盗と思った私がパニックに、なんて騒ぎもありました。 　二人の傍若無人さに呆れつつも、一度とっつかまえて道理を聞かせたところ、さすがに十代ですから二度と繰り返しはしませんでした。 　でも困ったのが、まだ道理など通じない、当時３歳くらいの末娘ひとみちゃん！ 　昼食後が魔の時刻で、お母さんが爆睡してしまうらしく、毎日のようにひとりでふらっと来ては、物陰でコマコマと悪さをしていきます。 　「いたずらはともかく、誰もいないときに池や井戸に落ちたら、いったいどうするの！」と、永吉君には何度も何度も注意しました。でも、「子供や奥さんにいやな顔をされるのが何よりこわい」という人ですから……結局なにもせずじまいです。しっかしてくれお父さん！	取付け工事中の、「魔の3歳児防御柵」 　車道をはさんだ向こう側が、すでに包囲し終わった「小さな家」。
せっかくかわいい扉をつけたのに… 永吉君一家はいつもあけっぱなしにします。 それじゃ工事した意味、ないじゃない！ いいかげんにしてよ！ 　…と、数か月ごとに言っていますが、この先もずーっと言い続けることでしょう。	それからややあって、近所の井戸に若者が落ちて亡くなる、という事故が起き、パチャカマック界隈は大騒ぎとなりました。 　それでも永吉君は、末娘に起こりうる危険を、何も感じないようでした。 　ちょうどその翌日のことです。 　ひとみちゃんがまたひとりでやってきて、何を思ったか、池に犬のフンをたっぷり投げ込んでいきました。（当時門の外で飼っていたワン公のフンを、わざわざ持ってきたらしいのですが、子供ってほんと謎…もともと永吉君一家の食用に育てていたティラピアですが、以後捕獲＆料理を禁止しました…） 　ペルーに来て「歩く忍耐」となった私も、ついにブチっ…と来ました。次に池か井戸に落ちるのは、犬のフンじゃなくてひとみちゃんだ、とピンときたからです。 　とはいえ、あの親御さんには、何を言っても時間の無駄。また、「ここは永吉君の良き人柄に免じて…」という気持ちも大いにあります。 　結論。毎度のことながら、自衛策を講じるしかありません。ペルーでうまくやっていくには、それがいちばん早いのです。 　まずは井戸にふたをつけ、犬はフランクリン君に引き取ってもらいました。 　それから「小さな家」を鉄柵でぐるっと囲んで、中からなにも(笑)出てこないようにしました。（「小さな家」の庭は200�uはありますから、これは一家虐待ではありません）。また念には念を入れ、車道をはさんだうちの庭も、柵で完全に閉め切りました。 　残るは車庫ですが…ちょっと迷ったけれど、扉をつけると不便なので、やめておきました（←ぜひここで、いやな予感を味わってください） 　さあこれで安心です！ 　いかな魔の3歳児ひとみちゃんといえど、ふたつの柵を乗り越えてまで、池に落ちに来たりはしないでしょう。 　緑の柵をめぐらせた庭は、急にかわいい公園風になり、それもけっこう気に入りました。そして一か月ほどは（たった一か月ほどは）、双方のプライバシーと安全とが守られた、平和な日々を過ごすことができました。 　ところが。（ここで「ところが」が来なくちゃ、ペルー暮らしとは言えません） 　ほどなく「小さな家」では、自分の庭の新しい扉を、ひとえに不精から、あけっぱなしにするようになりました。 　そして車道に出ほうだいとなった末っ子ちゃん、今度はうちの車に目をつけました… 　家族はだれも見張ってませんから、もうやりたい放題です。かわいそうな車をマジックペンで汚したり、石でひっかいて無残なキズをつけたり、タイヤまわりにいたずらしたり… 　再び私はブチっときて、そうです、今回もひたすら自衛策あるのみ！
宿六は、「これ以上うちのカギを増やしてどうする？！」と反対でした。 　でも車庫に扉をつけない限り、末っ子ちゃんの働きで、車の未来の転売価格は落ちつづけます… 　私などは扉だけではまだ心配で、車庫のむこうの鉄柵に、しっかり鉄条網もまきつけてもらいました。 　末っ子ちゃんほぼ猛獣扱いですが、まったくしつけされていない3歳児の破壊力、決して決してあなどれません。わかる方はわかって下さると思います。 　それでもなお永吉君は、40代で生まれたかわいい末娘のことですから、往生際わるくいつまでも擁護を試みていました。しかし工事が終ったあとは、変な出来事はパタっと起きなくなりました。ほらね。やっぱり。 　こうして末っ子ちゃんのおかげで、二度にわたって大工事をする羽目となった私たち。 　費用は、こわくて総額は計算していません…（宿六さん涙目） 　でも子供三人を抱える永吉君には、車の修理代も工事費用も、かわいそうで１ドルだって請求できません。 　そう決めたのは自分です。が、それでもやっぱり「なんで私たちが…」と、ケチくさくいつまでも心に引っかかっていたのも、また本当のこと。それが（ここでやっとアルパカに戻ります）、アルパカたちが来てくれて、きれいに解消したのです！ 　柵で安全に囲われて、とつぜん他人（特に乱暴な子供たち）が入って来ない庭は、小心者のアルパカたちにとって楽園です。 　また扉のある車庫は、雨よけ日よけの小屋掛けがわりになって、もはやアルパカを飼うために作った、としか思えない都合の良さ。 　そうか私たちは、未来にやってくるチャスカとチャスキのために、あの工事をしたのですね！だったらもう、100％納得の意味ある出費ではないですか！ 　「今」しだいで、過去も変えることができる、そうしていやな過去から自分を解放できる、というのは本当に本当なんですね。 　これもまた、アルパカさんが来ただけでやってのけたお仕事です。	フィアット君旅立ちの、寂しい小雨の朝… 　車庫の扉は、ジュリアス・シーザー君（永吉君の弟）が張り切りすぎて、無駄に重々しい、鉄の塊みたいな不便きわまりないのを作ってくれました。 　なぜか、永吉君の末っ子が悪さをするたびに、おじさんのジュリアス・シーザー君がもうかるようになっています。 　ぜひかわいい姪っ子にコミッションを支払うよう、言っておきました…
物入りなクリスマス前に、仕事が入ってごきげん ジュリアス・シーザー君 　ちょうど時節柄、おやつに支給したパネトン袋が、右下に見えています。 　仕事に来た人たちに、糖質とグルテンのかたまりを出すのは、主義に反してたいへん気がひけます。 　が、ペルーの人は糖質とグルテンしか喜ばないので、しかたありません。	庭はもう葉桜となりました。 　今年はミモザが一段と大きくなり、花もふんだんに咲いて、香りがすばらしかったです。 　（kindleの起動画面の木みたいに、大きく傾いていますが、これも味のうちかな） 　猫の不在がしみじみと悲しかった、帰宅時と日暮れ時が、このところ急に楽になりました。 　車で帰宅すると、アルパカたちがなんとなーく車庫のあたりで待っていて、ムー？とか声をかけてくれるのですよね。 　また日没後は、自分で車庫におさまる二頭のところに、お夜食のアルファルファをお持ちするのが、楽しい日課となりました。 　アルパカは猫のかわりにはなりませんが、もし今新猫さんを迎えたとしても、アルパカのかわりにはならないことでしょう。 　それぞれにかけがえのない、かわいい家族です。 　宿六はあいかわらず、「ハス……チャスキ」「ハシン……チャスカ」と呼んでいますが、それも笑って聞き流せるようになりました！

ミニバラに絡めとられたチャスカ （霧雨後の見苦しい姿、お許しください。 乾けば元通りになります→） 　9月18日は、チャスカの厄日でした。 　なんと一日のあいだに四回も、バラに「捕獲」されたのです。 　うちの悪アルパカどもは、バラの花と葉が大好物。でもバラのほうも、決して黙って食われてばかりではない、というお話…	「これが本当の、わ・た・し！」 （自然乾燥後のチャスカ）
すぐまた別のバラに捕まったチャスカ。 チャスキがそばで心配しています。 　チャスキ（♂）は神経質で、いつもビクビク警戒しているので、バラの茂みに深く入り込んだりはしません。 　でも食いしん坊のチャスカ（♀）は、食べ始めると夢中になって、ぐいぐい前に進んでいくので、それでバラにもすぐ捕まってしまうのですね。 　いったんこうなると、まず自力では脱出できません、歩く巨大毛玉みたいな生き物ですから。	午後には、今度は大きなバラに、ぐいっと首根っこを押さえられていました。 　（バラの葉がぜんぜんないのは、すでにアルパカたちがきれいに食べてしまったからです…） 　日に何度もこんなことが起きると、バラが心配なのはもちろんですが、チャスカのほうも心配になってきます。 　今はふっかふかの歩く毛玉なので大丈夫ですけど、初夏の毛刈り（←年末のお楽しみイベント、乞うご期待！）のあとは、バラの棘でケガをするかもしれませんし。
アルパカ屋のFさんも、家畜慣れしている永吉君も、「囲いを作って、アルパカを閉じ込めればいいのでは？」と助言してくださいますが… 　私たちは、アルパカが庭を勝手に歩き回る、このプチ放牧感がとても気に入っているのです。 　そこで……… 　バラのほうを囲うことにしました。 　宿六が探してきたユーカリの材木を、永吉君に頼んで、バラの植え込みのまわりにぐるっと打ち込んでもらいます。 　すぐには腐らないように、少しセメントを入れて固定し、そのあと私がひとつひとつロープを張って歩きます。	（雑草でお困りのmonarcamonaさま。 うちではウッドチップかなり役立ってます！） 　仕上げは、これも腐敗防止を兼ねてペンキを二回塗り。 　ロープはさいしょ二か所だけ巻いていましたが、例によってチャスカがぐいぐい長い首をつっこんでしまうので、様子を見ながら調整中です。 　まだ寒いうちに大急ぎで囲ったのが幸いし、今バラはすべて新芽を伸ばし始めています。 　リマのバラは年中緑で、いつでもなんとなく咲いているので、いつ剪定したらいいのかわからず、長年ほったらかしでした。 　でもこのたびアルパカたちが、古い葉を食い尽くしてくれたおかげで、初めて枝ぶりがよく見えるようになり(笑)、この機会に思い切って刈込みもしてみました。もしかすると今後は、もっとよく咲いてくれるかも？
と、喜んでいたのも、ほんの束の間…… 　ある朝、今度は玄関先から、ワシャッ、ワシャッ、ワシャッ、ワシャッ…と、草食動物が何かを食らう不吉な音が…… 　コーヒーカップを放り出し、走って見にいくと、あーーーーっ！今度はアガパンサスが襲われています！ 　ついさっきまで、濃緑の大きな葉が茂って見事だったのに！ 　（草食系男子とか言いますけど、そうとう破壊的ですよ、草食系って…）	特に花芽がおいしいそうです… 鬼っ！悪魔っ！
百日紅の苗も念のため囲いました… Ma's vale prevenir que lamentar despue's. 　つまりアルパカたちは、バラに口が届かなくなったので、ほかの植物の試食を始めたのですね。 　よーーし、わかった！このさい、心配な植物はぜんぶ囲ってしまいましょう！ 　せっかく永吉君も杭打ち名人になり、私もロープ扱いに慣れたことですから。そして宿六が杭を買いに走ります。	はんぶんヤケで、家のまわりも大きめに囲ってしまいました。 　そして柵の内側に、アルパカが狙う草花（バラ、ペンタス、ゼラニウム、ランタナ、ヘリオトロープなどなど、要するに芝以外のほぼすべて）を、庭のどこかで見かけるたびに移植しています。 　最終的に、いったい何本杭を打ったかわかりません。 　こうしてそこらじゅう、杭だらけになってみると……あら？意外にいい感じ？ 　なんだかとっても牧場風です。アルパカ牧場ではなく、あくまで「バラ牧場」ですけれど。 　この半月ほどは、主にこの作業で終始しました。 　今年はとても寒い冬でしたから、つい猫のぬくもりを思い出し、薄暗くなりそうでしたが、アルパカたちが盛大に庭を引っかきまわしてくれて、毎日なにかしら緊急事態発生で、おかげでとても気が紛れました！ 　「こんなだったら、さいしょから猫もらってきたほうが、ぜんぜん楽だったんじゃない？」という冗談も出ておりますが… 　でも今は、庭を少しずつアルパカ向けに変えていくのが、とても楽しいです。まったく新しい経験って、やっぱりいいものです。 　いずれアルパカたちともよく馴染み、また懐かしい二猫の余韻もじゅうぶん味わってから、改めて次猫さんのことも考えようと思います。
新しい囲いの内側で、ひどいめにあったアガパンサスもじわじわと復活中。	夏はいつも、玄関先を堂々たる花で飾ってくれるアガパンサスですが、これから年末にかけてどこまで立ち直ってくれるでしょうか。
さて、そのほかのアルパカさんお仕事レポート。 　ビワの葉もおいしいらしく、口が届くところはすべて剪定終了。 　それにしても、何とかわいい立ち姿！ 　「こんなにかわいいなら、もっと早くから飼えばよかったなあ」と言いかけて、ハタと気づきました。 　もし庭の作り始めから飼っていたら、背の低い苗はぜんぶ食われて、木は何も育たなかったはず… 　だから今年あたりが、アルパカ導入の最高のタイミングだったのでしょうね。	あいかわらずオオイタビも毎日見まわって、新しい葉がでると、きちっと摘み取ります。 　永吉君は三つ以上の仕事をお願いすると、最初の二つを忘れますが、アルパカたちはいろんな木々の剪定を、ぜったいにひとつも忘れません。 　オオイタビの根元には、アルパカが食べない…と思っていたランタナとヘリオトロ−プを植えてみましたが、一日で消えたので、今度はカランコエのさし枝を試しています。いくらでも殖えて惜しげがないので、たとえ食われてもあまりショックじゃないですし。
アルパカたちは、ハイビスカスの剪定にも熱心に取り組んでいます。 　裏口の良い目隠しになっていたのですが、下部がシースルーになってしまいました…	でも今年はなぜか、ものすごい勢いで花が咲き始めています。 　もしかしたら「アルパカ剪定」のおかげで、活気づいたのかも？ 　肥料に使っているアルパカの落とし物も、そろそろ効いてきたのかもしれません。
バナナの子株もむしゃむしゃ……うん、これは食べてよろしい。 　バナナの木ってなんかだらしない姿なので、本音では始末したいのです。永吉君が惜しがるので、しかたなく残していますが。	ところで最近、チャスキの隠れたチャームポイントを発見！
後脚は、いろんな茶色の組み合わせで、なかなかおしゃれなのですが…	もっとかわいいのが前脚！ 　白一色かと思ったら、チョコレート色のショートソックスはいてました！ 　いつも芝に埋もれていて、今まで気づきませんでした。 　…バニラとチョコレートのアイスクリームが食べたくなりました。あした生クリーム買ってこよう。

わが家の偏食アルパカ……というか正確には、「芝以外は」ありとあらゆるものを食べるアルパカたち。 　現在のところ、最高に好きなのは、やっぱり桑の葉のようです。	「ちょっと、放しなさいよ、あんた！」 　あんまり好きで喧嘩になるほどです。
それからムラサキウマゴヤシの干し草。一心不乱で食べます。だから食べてるあいだは触りほうだい。	すでにお話ししたようにバラやペンタスも大好物ですが、囲いの中に避難させたところ、どう見てもまずそうなパピルスまで食べるようになりました。 　もしかして飼い主へのあてつけ？…なのかな…？
思い起こせば猫たちのほうが…	よっぽど喜んで芝草を食べてくれたような………
その後アルパカたちは、壁のオオイタビも桑も、口が届く高さの葉は食べ尽くしてしまい、ついにはモンステラの枯れ葉までガジガジと… 　すぐ足元には、青々と芝草が生い茂っているにも関わらず、です。 　「どうしても何があっても、こんりんざい芝だけは食べない」、と決めているようです。 　これも、ラクダ科動物の頑固さのゆえなのでしょうか？	感動の瞬間、隠し撮りに成功！ 　ところがです、本日、ついについについに！アルパカたちが芝草を食む現場を激写！ 　わが家的には大ニュースです！！
チャスカとチャスキがうちに来てから、もうすぐ三か月ですが、芝を食べたのは木に繋いであった初日だけ。 　なのでちょっと自分の目が信じられず、望遠でよーく観察しましたが、たしかに芝草、チャスカの口に入っていますね！	チャスキのほうも、しっかり噛んで飲み込むところまで確認しました！
「…意外においしゅうございました」 　あーーー良かった！ 　花への被害は、杭とロープでなんとかなりますが、気になっていたのがアルパカさんの栄養面。 　もともと芝草が主食の動物ですから、慣れないものをあれこれ食べすぎて、ミネラルその他の過多、もしくは不足があっては心配だなあと、少し気になっておりました。毒のある植物だって多いですしね。 　願わくばこれからは芝草メインで、ほかの植物はデザート程度、にしてくれるといいんですけど。 　さっそく明日から、ムラサキウマゴヤシを少し減らしてみようと思います。 　ついでながら、写真左のバラの囲い、ロープがだるだるになっているのは、食いしん坊のチャスカがぐいぐい頭をつっこむせいです。 　もっと広く囲わないと、ぜんぜん意味がないとわかりましたので、今また杭の打ち直し作業中です〜	なんでいつも、二頭同時にトイレタイムに入るのかいな 　チャスカもチャスキも、意地を張るのをやめて？芝を試したら、けっこうおいしかったらしく、今日の午後は長いこと芝の上に屈んでいました。 　これでだいぶアルパカらしくなりました。 　あとは、庭中どこでもトイレにするのをやめて、アルパカらしく一か所に決めてくれると、たいへんありがたいのですが……

日本はもう立冬ですね。 　つまりこちらは立夏で、たしかに急に陽射しが強くなりました。 　それでも新年までは、夕方になると必ず曇ってひんやりするので、油断禁物なのですが、リマのみなさまは日暮れまで平気で海水浴してますねえ。 　それも、いつでも冷たいフンボルト寒流で… 　ぜったい寒いと思うんだけどなあ。	日光が強くなったおかげで、アルパカたちの微妙な色の違いも良く見えるようになりました。 　そういえばチャスカとチャスキは、まだリマの夏を知らないのですよね、やっと一歳だものね。 　夏めいてきて、毛刈りをいつすべきかが悩ましいところですが、念のため12月半ばまでは待とうと思います。 　日盛りにはそのへんの木陰で涼んでいるので、まあ大丈夫でしょう。
「チャスカ、今日はなんの実つけてるの？ それ食べられるの？」 　夏めいてくるとクリスマス。 　ということで、アルパカたちがどれくらい仮装に耐えるのか、軽く実験してみます。	「今日はレトロにきめてみました！」 　チャスカは桑の葉で釣れば、とってもかんたん。けっこうこういうことには鈍いんだ、チャスカって… 　市販の子供用かぶりものが、ぴったりサイズのようですね。
「み、見えない…」	「ど…どうしたのっ？！」 チャスキが心配して飛んできます。 チャスカは平然と食べてます。
チャスキにも試してみましたが… ぜんぜんだめです。	神経質に首を振りまわすので、すぐ落ちてしまいました。 　チャスキには、何か振り落としにくいものを考えないといけませんね。
チャスカ、ど、どどどどうしたのっ？！ （仮装に目覚めてストッキングはいてきたのかと…） 　さて、そんな平和な日々が（ほんの数日）続いておりましたが… 　ある朝、美人のチャスカが、こんな世にも情けない姿で発見されたのです！ 　うわ……四つ脚ぜんぶ、ドロドロに汚れています…	このところアルパカたちのマイブーム（死語？）は、繊維たっぷりパピルス食。 　池の中でパピルスの根がスポンジ状に繁茂し、なかば陸地化したところに、よくこうやって乗っかっています。 　それが何かのはずみでズブズブズブッ…と、土のあるところまで脚がはまってしまったのでしょう。完全に乾くまで、二、三日はなんだかチャスカ、小汚かったです… 　（右のチャスキはいつものように、ぴっと尾を上げて挨拶してくれています。 　チャスカも尾を持ち上げるようになってきましたが、何か夢中で食べているときはしません。とても尾まで神経がまわらないようです）
石を詰めたフィルター池のミニパピルスも、よく食べています。（チャスキは食べながら尾で挨拶…） 　パピルスは増えすぎて困っているので、一向にかまわないのですが… 　ただアルパカたちは、猫に負けないパニック体質。 　うっかり水の近くでパニックを起こしたら、浅い池でも溺れかねません。 　やはり池のまわりも、ぐるっと杭で囲ってしまったほうが、われわれ人間は安心して暮らせそうです。 　そう私が決めたところ、宿六が言うには、 　「アルパカは生まれつき湿地が好きだから、水に入れなくなるのはかわいそうだ。 　安全なアルパカ専用池を別に作ってやろう！」 　ま、それもいいかと思いますが、でも少なくとも年内はやめましょうね… 　しばらく土木工事は遠慮させていただきたいです。今年もほんといろいろあったから。	先ほど、働く永吉君を隠し撮り。 （別に隠し撮りしなくてもいいんだけど結果的に） 赤手袋が妙にポイントになってますね… 　ということで、今日はまたもや、杭の並べ替え中。 　永吉君、何度もやりなおしをお願いして、わるいねえ。 　でも私たちはアルパカ初学者だから、しかたないですよね、毎日少しずつ傾向と対策を学習中です。 　さてそれでは私は、これから杭にロープを張ってきます。 　そのあとアルパカさんの岩塩入りのお水をかえて、お夜食のムラサキウマゴヤシをお出しします。 　幸い今日もしっかり、芝草（とパピルス）を食べていたので、ムラサキウマゴヤシはちょっぴりで大丈夫そうです。

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