アルパカのいる庭

2025年3月3日（生後23日目） 2月9日、思いがけないチョコレート色に生まれて、驚かせてくれた仔パカ君。あっというまに日々が過ぎて、性格もはっきりしてきました。人なつっこくて、同時にけっこう強気です。気にくわないことがあると、すぐにトゥッ！トゥッ！と、つばを吐くまねをします。まだ空気しか出ないので、小さなこどもの空いばり、という感じでかわいいです。今日は生まれてすぐの、二日目の様子をお目にかけます。
2025年2月10日生後2日目　群れが倍以上…になって、たいへん満足そうな長老チャスキ君。　でも、アルパカの多頭飼育崩壊なんて、およそ笑えませんから、今年はいろいろ手を打つ予定です。たぶん。　裏方（飼い主）は3月現在、とりあえず前庭のこのはげた部分に、急いで芝を植え直しております。	おはよう、新入り君！　初めて外界で過ごした晩は、お母さんのふかふか毛皮に顔をうずめ、安心して眠ったようです。
アルパカのお乳はとても小さいので、はじめは仔アルパカにも見つけにくそう。	でも夜のあいだに、お乳の位置をきちんと把握したらしく、今朝は上手に飲んでいます。
トイレポーズも、早くも堂に入ったものです。　今までの三匹の仔アルパカは、みんな三日目、四日目にやっと、出すべきものを出せるようになりました。でもこの子は、生まれた日の晩にはもう、ちゃんとかわいいフンをしていました。かなりの大物なのかも。	オキシトシン効果で、一時的に「庭の最恐アルパカ」タイトルを返上、おっとりした別アルパカになっているチャスカ様。　この機会に、私たちもできるだけチャスカ様を撫でるようにしています。ふだんは、ちょっと触るだけで叱られるので。
アルパカがおなかを気にし始めたら、すぐ見てやらないとなりません。　このときも、お乳に小さな傷が見つかったので、すぐニームオイルやサングレ・デ・グラド（アマゾン産の樹液）で治療開始。　早期発見のおかげで、仔アルパカとは引き離さずに済みました。良かった。コヤチャ姫のときはたいへんでしたので。	おとなアルパカたちはすぐ、仔アルパカの存在に慣れましたが、いつまでもビクついているのがインティ君。　インティ君にとっては、生まれて初めての、じぶん以外の仔アルパカ。それも目立つチョコレート色ですから、警戒するのもしかたないですね。

	アヤクーチョの民芸品、「双頭のリャマ（またはアルパカ）」すなわちハルハーリア。　これはかわいく出来ていますが、ほんもののハルハーリアは、人里離れた山道などで遭遇すると、たいへん恐ろしいのです。
（＊）これはチャスキの作り話です。ハルハーリアは、機会さえあれば、人間でもなんでも食います。


チャスキのほら話はさておき。　新着君のみごとなチョコレート色が、いったいだれのどの部分に由来しているのか、とても気になっています。　黒い耳と黒っぽい顔は、明らかにチャスキ譲りですけれど。	ある意味、ハルハーリアなどより、はるかに危険な新着アルパカ君。　関係者全員、特にゼラニウムちゃんと私は、この子に会うたびに、チョコレートが猛烈に食べたくなって困っております。　それも時間帯によって、食べたい品目が変わります。朝昼には、より茶がかって見えるので、ふわふわのチョコレートスポンジケーキがほしくなります。
そして夕刻からは、深い紫色を帯びて、カカオ含有率が一気に上がります。　カカオ80％は超えてますね。まあそれだと、食べても罪悪感がなくていいんですけど…	両親の毛皮をよく点検してみると、チャスキの前脚のショートソックスが、ほぼ同じ色でした。そうか、新着君はこんなとこから出て来たのですね！　そういえば姉のコヤチャ姫は、ショートソックスの上の、白タイツから出てきたんですよね。
またチャスキの頭の上には、赤みの強い毛束が、ひとふさだけあります。これも新着君にやや近い色調ですが、少し明るすぎるかな？　もし全身この色の、プーカ・アルパカ（赤アルパカ）が生まれたら、さぞ鮮やかでしょうね。　…などとうっかり、チャスカ様の前で言いでもしたら、えらいことになりそう。くわばらくわばら。	大きなお父さんと睨み合って、一歩も引かない、生後二日目の仔パカ君。お父さんのほうがびびって、耳をうしろに倒してます… 　次回は新着君の、名づけのお話です。ハルハーリア君でもチョコラテ君でもない、短くて呼びやすい名前にしました。

さいきんスーパーでよく見かける、アルパカ型のチョコレート。　このメーカーのは残念、おいしくありません（ペルーの人は、カカオがほとんど入っていない、甘いだけのチョコレートがお好きなので、しかたないのですが…）　だから、「ちょっとかわいくて欲しいけど、これは買えないね」などと言っていたのが、いけなかったのでしょうか……	またここ1年ほど、どういうわけか、毎日のようにゾロ目の時刻を見てしまいます。　これはもしかして、なにかいいことがある前兆かも、などと思ったのが、いけなかったのでしょうか……
「アルパカチョコレートが買えなくてお困りのようですね？それなら代わりに私チャスカが、さいきん運の良いあなたのために、チョコレートアルパカを出してあげましょう！」じゃーん！と、いうことになってしまったのです…… （チャスカ様は前にも、私が「仔山羊がほしい」と騒いでいるのを聞いて、「コヤギは無理ですが、かわりにコヤチャを出しましょう！」と、とつぜんコヤチャを生んでくれたという前科…いえ過去があります。このアルパカの前では、うっかりしたことはもうぜったいに言えません。最恐アルパカのほんとの最恐の意味は、こっちのほうだったのですね…）
2月9日、朝9時半。　例によって何の前触れもなく、とつぜん始まった出産シーンを、呆然と眺める外野のみなさん。　チャスカ様も、3回目のお産で余裕たっぷりなのか、直前までえさをバクバク食べてましたので、なおのこと予測不可能でした。	今回はベンハー君だけでなく、ゼラニウムちゃんにも手助けしてもらい、出産はあっというまに無事終了。　ふだんは、誰彼かまわずトゥッ！とやるチャスカ様ですが、こういうときは人の手を借りて平然としています。やはり深ーいところでは、人間を信用しているのでしょう。そういうところに、家畜ならではのかわいさを感じます。
新着の仔アルパカは、ぱっと見は真黒なオスの仔です。ああオスでよかった、少なくともオスは出産しませんから。　チャスカ様は、じぶんはブチアルパカなのに、仔アルパカは必ず一色のを生む、というこだわりがある？ようですね。	みなわらわらと、仔アルパカを見に集まってきました。　今日はベンハー君は、百合子ちゃんの学校の掃除に駆り出されていましたが（ペルーの学校もけっこう親使いが荒い）、チャスカの様子がおかしくなるとすぐ、急いでうちに戻ってもらいました。助かりました。　あとで学校に払う罰金50ソル、必ずうちでもたなくちゃ…
前回のインティ君のときと同じに、このオスの仔も、おなかの中でしっかり育ってから生まれたようです。地肌が透けて見えるような、痛々しさは皆無です。　毛色は黒く見えますが、これは乾くと茶色に変わりそうですね。あら、目のまわりには、明るい茶色のハイライトが入っていますね。	早くもお乳ほしさに、ピンクの舌をちょろちょろ見せています。　でも自分で立ち上がらない限り、おかあさんのお乳は飲めませんから、まずは歩く練習が先です。
しばらく日かげで、母子揃って休んでいましたが…	小一時間ほど過ぎたころ、とつぜんすっくと立ち上がりました。　チャスカ様は、前の2頭のときは、少しでも早く仔アルパカを歩かせようとがんばっていましたが、今回は余裕たっぷりでくつろいでいます。
まだ足元が定まらず、ふらふらしている仔アルパカに、優しくぴたっと寄り添うチャスカ様。	お乳のありかを探す仔アルパカは、近くにいる人みんなに（結果的に）チューをしてくれます。かわいいったらありません。

	この庭で生まれたインティ君にとって、初めての赤ちゃんアルパカとの出会いです。
コヤチャがひさしぶりに、「チッチッチッチ…」と軽く舌打ちするような音をたてて、優しく仔アルパカに呼びかけています。　インティ君が育ったあとは、まったくやらなくなっていましたが、生まれたての仔を見て、急に思いだしたようです。	とつぜん降って湧いた仔アルパカに、人間もアルパカも全員夢中になっています。
歩行練習中の仔アルパカは、2回ほどパタッ！と倒れ込みましたが、すぐに細い脚をふんばって立ち上がります。	生まれてすぐは、少し白っぽく濁ってみえた瞳も、いつのまにかきれいに澄んできました。
インティ君は、ひたすら好奇心からつきまとっていますが、コヤチャは一時的に母性本能発動中！	まあ数日でもとに戻るはずですが（インティ君が生まれたときのチャスカ様もそうでした）、でも今は、仔アルパカがかわいくてならないようです。　まだしっとりぬれている顔を、ていねいに舐めてやったりしています。実母チャスカよりよく気がついて、愛情深いくらいです。
暑いはずの2月にしては、陽射しのやわらかな涼しい日ですが、昼すぎには、仔アルパカの毛皮もだいぶ乾いてきました。	それにしても、なぜこのブチだらけ夫妻から、ブチなし単色のこどもたちが生まれるのでしょう？　ほんとうに不思議です。飼い主としては、毎回思いがけないことになるのが楽しくて、文句などまったくありませんが。
	チャスキもいつになく優しい目つきになっていて、何度も仔アルパカの様子を見に来ます。　まあこれも、さいしょの１、2日だけのことと思いますが…インティ君のときもそうだったものね…
足取りがしっかりしてきた仔アルパカは、さっそくお乳探しを始めます。　あちこち見当ちがいなところを探すので、見ていてちょっとヤキモキします。　しかし思えば私も、これで4回目の立ち合いです。あまり心配しすぎないで、明日まで様子をみます。	午後には、もっと乾いてふわふわになりました！　先住アルパカたちの茶色よりもずっと濃い、きれいなチョコレート色ですが、こうして日が射していると、エンゼルパイのクッキー色に見えます。　ひざから下が黒くなったところは、茶色い仔羊そっくりです。
どうやらお乳、少しは飲めたようです。とりあえず満足したらしく、長い頸をグラグラさせて居眠りしています。　性格はとても人懐こくて、つかまえやすいので、夜には念のため、少しだけ山羊ミルクも飲ませておきました。	この仔の茶色は、光のかげんでずいぶんと違って見えます。夕方には、紫色を帯びた、おいしそうなチョコレートケーキの色になりました。　黒いダークチョコレートのコーティングつきで、ザッハートルテそのものですよね、おいしそうだなあ。ぜったい洋酒もジャムも入ってますね、これは！　（ペルーでどこか、ザッハートルテを作ってるか輸入しているお店、ないかなあ？ないだろうなあ…）
現在出張中の宿六は、きょうがバレンタイン・デイだということを、気づきもしなかったようですが、そんなの一向にかまいません。特大のアルパカチョコレート…いえ、チョコレートアルパカが、うちにはいるんですから！こんなにアルパカ殖えちゃって、これからどうするの？という心配も、もちろんあるわけですが… でもまあなんとかなるでしょう！ペルーですから。ここは。今はよけいな心配なしで、ザッハートルテ・アルパカの猛烈なかわいさ甘さを、毎日味わいます。それにしてもやっぱり不思議です。どうしてこんな凝った色のアルパカが、うちで生まれてくれたのでしょう。チャスカ様はこわいだけじゃなくて、たいへんな芸術家ですね。